กลายเป็นข่าวใหญ่ที่ทำเอาผู้ประกอบการและคอไอทีต้องตกตะลึง! เมื่อยักษ์ใหญ่สีฟ้าอย่าง Intel ออกมายืนยันอย่างเป็นทางการว่า ได้ตัดสินใจปรับขึ้นราคาหน่วยประมวลผล สำหรับกลุ่มผู้ผลิตอุปกรณ์ (OEMs) เป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดย David Feng ผู้บริหารระดับสูงของ Intel ระบุว่าความเคลื่อนไหวนี้เป็นผลมาจากต้นทุนสินค้าโภคภัณฑ์ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับสถานการณ์อุปสงค์และอุปทานที่ไม่สมดุลในปัจจุบัน ทำให้บริษัทจำเป็นต้องขยับราคาเพื่อให้สอดรับกับกลไกตลาดที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว
ความน่าสะพรึงกลัวของสถานการณ์นี้ไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องราคา แต่ยังรวมถึงภาวะ “ของขาด” ที่เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยกลุ่มผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ต่างกำลังเผชิญกับระยะเวลาในการรอคอยสินค้า (Lead times) ที่ยาวนานขึ้นอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน สาเหตุหลักมาจากความต้องการชิ้นส่วนในอุตสาหกรรม AI ที่เติบโตแบบก้าวกระโดด จนแย่งชิงทรัพยากรการผลิตไปจากชิปคอมพิวเตอร์ทั่วไป ส่งผลให้ Intel ต้องบริหารจัดการทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดท่ามกลางแรงกดดันจากรอบด้าน
แม้ทาง Intel จะพยายามชี้แจงว่าการปรับราคา CPU ในครั้งนี้จะยังไม่รุนแรงเท่ากับวิกฤตราคาชิปหน่วยความจำ (Memory) ที่พุ่งทะยานไปก่อนหน้า แต่แรงกระเพื่อมนี้ก็ได้ส่งผลกระทบถึงคู่แข่งคนสำคัญอย่าง AMD ด้วยเช่นกัน โดยมีรายงานว่า AMD เองก็ได้แจ้งแผนการปรับขึ้นราคากับลูกค้าไปแล้วในช่วงเดือนเมษายนนี้ ซึ่งถือเป็นการตอกย้ำว่ายุคของ “ของถูกและดี” ในตลาดหน่วยประมวลผลกำลังจะกลายเป็นอดีต และผู้บริโภคอาจต้องเตรียมรับมือกับราคาคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ที่แพงขึ้นในเร็วๆ นี้
ในขณะที่ Intel กำลังเตรียมเปิดตัวโปรเซสเซอร์รุ่นใหม่อย่าง Core Ultra Series 3 พร้อมเทคโนโลยี vPro เพื่อเจาะตลาดองค์กร แต่ข่าวการขึ้นราคานี้กลับกลายเป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้เหล่าพันธมิตรทางการค้าและตัวแทนจำหน่ายต้องกุมขมับ เพราะนอกจากต้นทุนฮาร์ดแวร์จะสูงขึ้นแล้ว ลูกค้ายังมีแนวโน้มที่จะขอให้คู่ค้าช่วยแบกรับภาระค่าใช้จ่ายส่วนเกิน ทำให้ส่วนต่างกำไรของคนในวงการไอทีสั่นคลอนอย่างหนักจากวิกฤตที่ถูกขับเคลื่อนด้วยกระแส AI ในครั้งนี้
