IBM ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาขั้นสูงเพื่อเข้าซื้อกิจการ Confluent ซึ่งเป็นบริษัทโครงสร้างพื้นฐานด้านข้อมูล ด้วยมูลค่าราว 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยรายงานดังกล่าวถูกเปิดเผยโดย The Wall Street Journal เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่นี้ถือเป็นความพยายามครั้งสำคัญของ Big Blue ที่จะเสริมสร้างความสามารถของตนให้แข็งแกร่งขึ้น เพื่อรองรับและคว้าส่วนแบ่งตลาดบริการคลาวด์ที่กำลังมีความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางกระแสการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์
Confluent เป็นที่รู้จักในฐานะแพลตฟอร์มโอเพนซอร์สที่เชี่ยวชาญด้านการประมวลผลกระแสข้อมูลขนาดใหญ่แบบเรียลไทม์ ตั้งแต่ธุรกรรมทางการเงินของธนาคารไปจนถึงการคลิกบนเว็บไซต์ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ถือเป็นหัวใจสำคัญของการดำเนินงานในยุคดิจิทัลปัจจุบัน แม้ว่า Confluent จะมีมูลค่าตามราคาตลาดอยู่ที่ประมาณ 8.09 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ข้อเสนอซื้อของ IBM ที่สูงถึง 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ สะท้อนให้เห็นถึงมูลค่าเชิงกลยุทธ์ของเทคโนโลยีและบุคลากรของ Confluent ที่จะเข้ามาช่วยเติมเต็มช่องว่างด้านโครงสร้างพื้นฐานข้อมูลของ IBM โดยคาดว่าข้อตกลงนี้อาจมีการประกาศอย่างเป็นทางการได้เร็วที่สุดในวันจันทร์
การเข้าซื้อกิจการในครั้งนี้ยังเป็นไปตามกลยุทธ์ของ Arvind Krishna ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ IBM ที่มุ่งเน้นการเสริมความแข็งแกร่งในธุรกิจซอฟต์แวร์ เพื่อใช้ประโยชน์จากการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นในบริการคลาวด์และเทคโนโลยี AI ก่อนหน้านี้ IBM เพิ่งเข้าซื้อ HashiCorp ด้วยมูลค่า 6.4 พันล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการขยายข้อเสนอคลาวด์เพื่อรองรับความต้องการที่ถูกขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์เชิงรู้สร้าง (Generative AI) อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการยังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่นักลงทุนเฝ้าจับตาเพื่อประเมินความสามารถของ IBM ในการรักษาโมเมนตัมการเติบโต หลังจากที่บริษัทรายงานการเติบโตที่ช้าลงในธุรกิจคลาวด์หลักเมื่อเดือนตุลาคม
นักวิเคราะห์มองว่าการเข้าซื้อ Confluent มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ช่วยให้ IBM สามารถตอบสนองความคาดหวังของนักลงทุนได้ เนื่องจากธุรกิจด้านโครงสร้างพื้นฐานข้อมูลกำลังเป็นที่ต้องการอย่างมาก ท่ามกลางการแข่งขันของภาคองค์กรในการพัฒนาและปรับใช้ AI โดยเฉพาะ Generative AI ซึ่งต้องพึ่งพาการประมวลผลข้อมูลปริมาณมหาศาลอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างผลลัพธ์ที่มีคุณภาพ
