การสั่งปลดพนักงานหลังการก้าวขึ้นรับตำแหน่งของซีอีโอคนใหม่ถือเป็นเรื่องปกติในโลกธุรกิจ เพื่อส่งสัญญาณกระตุ้นองค์กร สร้างผลงานด้านตัวเลขให้เข้าตาผู้ถือหุ้น และปรับทิศทางธุรกิจให้เข้ากับวิสัยทัศน์ใหม่ ทว่าสำหรับ จอห์น เทอร์นัส ซีอีโอคนใหม่ของ Apple การเลิกจ้างพนักงานในทีมใหญ่และการสั่งยกเลิกบางโปรเจกต์ อาจไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของม่านประเพณี แต่เป็นทางรอดที่จำเป็นท่ามกลางความท้าทายรอบด้านที่ยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีรายนี้กำลังเผชิญ
ในแง่การเงิน Apple กำลังเผชิญความกดดันแบบสองทางพร้อมกัน ด้านหนึ่งรายได้จากธุรกิจบริการ ในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาปรับตัวลดลงเมื่อเทียบไตรมาสต่อไตรมาสเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2022 อีกด้านหนึ่งคือต้นทุนชิ้นส่วนพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด ส่งผลให้อัตรากำไรสุทธิถูกบีบอย่างหนัก จนบริษัทต้องออกมากรอบคาดการณ์รายได้ด้วยความระมัดระวังตั้งแต่ช่วงปลายเดือนกรกฎาคม
ต้นตอสำคัญของปัญหาคือวิกฤตชิปความจำขาดแคลน ซึ่ง ทิม คุก อดีตซีอีโอ ถึงกับเอ่ยในการแถลงผลประกอบการครั้งสุดท้ายว่า เปรียบเสมือน “มหาอุทกภัยรอบร้อยปี” ของราคาชิปความจำ โดยเฉพาะชิปความจำแบนด์วิดท์สูง และ DRAM ขั้นสูงที่ต้องใช้ในเซิร์ฟเวอร์ AI ซึ่งเกิดภาวะขาดแคลนจน Apple ไม่อาจหาชิปได้เพียงพอต่อความต้องการ และจำใจต้องปรับขึ้นราคาสินค้าตามต้นทุนที่แท้จริง
ขณะเดียวกัน ตลาดชิปความจำตกอยู่ในภาวะตึงตัวอย่างหนักเนื่องจากการแข่งขันด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่ดุเดือด ค่ายยักษ์ใหญ่อย่าง Nvidia, Microsoft, Amazon และ Meta ต่างแย่งชิงทรัพยากร กว้านซื้อกำลังการผลิตชิปความจำระดับพรีเมียมจากผู้ผลิตหลักอย่าง SK Hynix, Samsung Electronics และ Micron จนคิวการผลิตถูกจองเต็มล่วงหน้ายาวไปจนถึงเกือบสิ้นปี 2026
วิกฤตความต้องการที่มากกว่ากำลังการผลิตนี้ได้พลิกให้อำนาจการต่อรองราคากลับไปอยู่ในมือของผู้ผลิตชิป หลังจากซบเซามาหลายปี และบรรดาผู้เชี่ยวชาญยังคาดการณ์อีกว่าภาวะชิปตึงตัวนี้จะลากยาวไปจนถึงปี 2027 ซึ่งจะกลายเป็นปัจจัยบวกเอื้อประโยชน์ให้ผู้ผลิตชิปรายใหญ่ ในขณะที่ฝั่งผู้ซื้ออย่าง Apple จำเป็นต้องเร่งคุมค่าใช้จ่ายและรับมือกับต้นทุนที่สูงขึ้นต่อไป
ที่มา : Yahoo!
